L'exécution des scripts de démarrage System V ou BSD permet d'exécuter les tâches suivantes :
l'attribution d'un nom de machine.
la définition du time zone.
la vérification de l'intégrité du système de fichiers (fsck) en mode automatique seulement.
le montage du système de fichiers
l'activation de(s) zone(s) de swap.
le nettoyage du système de fichiers (suppression des fichiers du répertoire temporaire), la vérification des quotas disque ...
la configuration des interfaces réseaux.
le lancement des démons (programmes serveurs) locaux
le lancement des démons réseau et le montage éventuels des partitions NFS.
le lancement des processus getty permettant aux utilisateurs de se connecter au système.